El Mundial de 2026 no solo amplió la cantidad de participantes. La primera edición disputada por 48 selecciones transformó la dimensión estadística del torneo y dejó marcas en goles, asistencia, longevidad, juventud y rendimiento colectivo.
La competición organizada por Estados Unidos, México y Canadá concluyó después de 104 partidos, 40 más que en Catar 2022. En total participaron 1,039 futbolistas y se anotaron 308 goles, para un promedio de 2.96 por encuentro.
España construyó el título desde la defensa
España conquistó su segunda Copa del Mundo al vencer 1-0 a Argentina después de tiempo extra en la final disputada en Nueva York y Nueva Jersey. El resultado permitió a la selección europea volver a coronarse después de su campeonato de 2010.
El conjunto español recibió solamente un gol durante sus ocho compromisos, la menor cantidad permitida por un campeón mundial. Unai Simón terminó con siete porterías imbatidas, nuevo récord para un guardameta en una misma edición.
La victoria también convirtió a España en el primer país que mantiene simultáneamente los títulos mundiales absolutos masculino y femenino. Luis de la Fuente, con 65 años y 28 días, pasó a ser el entrenador de mayor edad en conquistar la Copa del Mundo.
Messi y Mbappé ampliaron su lugar en la historia
Lionel Messi terminó el torneo con 34 partidos disputados en Copas del Mundo, ampliando el récord absoluto de apariciones. En la final, con 39 años y 25 días, se convirtió además en el jugador de campo más veterano que participa en el encuentro decisivo.
Kylian Mbappé lideró la tabla de goleadores de la edición con diez anotaciones, seguido por Messi con ocho. La producción de ambos formó parte de un campeonato que superó por primera vez la barrera de los 300 goles.
La juventud española también dejó marcas
Lamine Yamal y Pau Cubarsí disputaron la final con 19 años y se sumaron al reducido grupo de adolescentes que han participado en el partido por el título. Ambos jugaron ocho encuentros durante el torneo, la mayor cantidad registrada por futbolistas menores de 20 años en una Copa del Mundo.
Más países y una asistencia sin precedentes
Cabo Verde, Curazao, Jordania y Uzbekistán participaron por primera vez en el torneo. La ampliación también permitió que siete selecciones alcanzaran por primera ocasión una fase eliminatoria: Bosnia y Herzegovina, Cabo Verde, Canadá, República Democrática del Congo, Costa de Marfil, Egipto y Sudáfrica.
La fase de grupos reunió a más de 4.64 millones de espectadores en 72 encuentros, con una ocupación del 99.7 %. Esa cifra ya había superado antes de las eliminatorias el anterior récord total de asistencia, establecido durante Estados Unidos 1994.
Por qué importa
Los registros del Mundial 2026 muestran que la expansión produjo una competición de mayor alcance sin reducir el protagonismo deportivo de las grandes figuras. El aumento de selecciones, partidos y aficionados amplió la representación internacional, mientras los récords de España, Messi, Mbappé y las nuevas generaciones actualizaron la historia del principal torneo de fútbol.
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