República Dominicana aparece con resultados relevantes en dos investigaciones internacionales recientes sobre la demencia y el deterioro cognitivo, publicadas en JAMA Neurology y The Lancet.
El primer estudio comparó información de 16,950 adultos de 65 años o más evaluados entre 2003 y 2006 y nuevamente entre 2016 y 2020 en áreas seleccionadas de Cuba, República Dominicana, México, Perú y Puerto Rico.
La prevalencia permaneció estable en el área dominicana estudiada
La prevalencia conjunta de la demencia aumentó de 10.6 % a 16.9 % entre los dos períodos analizados. Sin embargo, después de ajustar los resultados por edad y sexo, los investigadores no identificaron un incremento estadísticamente significativo en República Dominicana ni en Cuba.
En contraste, México, Perú y Puerto Rico registraron aumentos importantes. Para República Dominicana, la prevalencia estandarizada más reciente fue estimada en 9.7 %, mientras una extrapolación elaborada por los investigadores calculó que unas 111,200 personas podrían vivir actualmente con demencia en el país.
Los autores advirtieron que los datos proceden de áreas específicas de estudio y no constituyen una muestra completamente representativa de toda la población nacional. Por esa razón, las cifras deben entenderse como estimaciones epidemiológicas y no como un registro individual de diagnósticos.
Intervención estructurada mejoró el rendimiento cognitivo
La segunda investigación, denominada LatAm-FINGERS, evaluó durante dos años a 1,065 adultos de entre 60 y 77 años con riesgo elevado de deterioro cognitivo en varios países de América Latina, incluida República Dominicana.
Los participantes que recibieron un programa estructurado de actividad física, orientación nutricional, entrenamiento cognitivo, seguimiento cardiovascular y socialización obtuvieron una mejoría 55 % mayor en las pruebas de cognición global que quienes recibieron recomendaciones generales de salud.
También se observaron beneficios en la memoria episódica, la atención y las funciones ejecutivas. No obstante, el ensayo evaluó el desempeño cognitivo y no demostró todavía que la intervención evite directamente el desarrollo de demencia, una conclusión que requeriría seguimiento durante más tiempo.
Participación de instituciones dominicanas
República Dominicana formó parte del ensayo mediante investigadores vinculados a la Universidad Nacional Pedro Henríquez Ureña, el Centro de Medicina Avanzada Dr. Abel González y el Hospital Universitario Docente Central de las Fuerzas Armadas.
Por qué importa
La estabilidad observada representa una señal favorable frente al aumento registrado en otros países, pero no significa que la demencia haya dejado de ser un desafío nacional. El envejecimiento de la población y la cantidad estimada de personas afectadas refuerzan la necesidad de ampliar la vigilancia, el diagnóstico, la atención a las familias y los programas integrales de salud cerebral.
Trabajo editorial de Medio De Voz
Medio De Voz reorganizó los hallazgos para diferenciar el estudio de prevalencia del ensayo de intervención preventiva. También incorporó las limitaciones metodológicas necesarias para evitar interpretar la estabilidad observada como una reducción nacional o la mejoría cognitiva como una prevención definitiva de la demencia.
