La intermediación del mandatario de Estados Unidos., Donald Trump, en el enfrentamiento entre Rusia y Ucrania pone de relieve la inquietud de Washington delante la insuficiencia de tierras raras y el control de China sobre estas materias primas imprescindibles para ejecutar componentes electrónicos.
En los últimos cinco años el sector económico de minerales críticos ha duplicado su tamaño, hasta los 320.000 millones de dólares, y se prevé que se duplique nuevamente ayer de finales de la década, según un informe de Goldman Sachs.
Ante a este repunte de la acusacion, la oferta se sostiene concentrada en China, donde los mismos analistas estiman que se aglutina entre el 85 % y el 90 % del refinado, y al 92 % de las manufactura de imanes de elementos de tierras raras.
A pesar de su nombre, las tierras raras son un conjunto de 17 elementos químicos -15 tipos de lantánidos más el escandio y el itrio- que comparten muchas propiedades y suelen encontrarse juntas en la naturaleza.
Estas se suman a otros materiales esenciales, aunque no tierras raras, como el wolframio, el telurio o el molibdeno, que también se han vuelto imprescindibles en la transición energética y digital para ejecutar pantallas, baterías o paneles solares.
De Ucrania a Groenlandia
El control de China de las tierras raras ha llevado a otras potencias internacionales a buscar alternativas para proteger sus cadenas de suministro.
Un informe de la gestora Wisdom Tree recuerda que el Banco Mundial sugirió en 2020 que la producción de minerales críticos, incluidas tierras raras, puede ser aumentar casi un 500 % hasta 2050, y proyecta que países como EE.UU, Australia, Brasil y Vietnam, entre otros, aumenten sus operaciones en los próximos años.
En el caso de Ucrania, las tierras raras han cobrado una especial relevancia en la intermediación de Estados Unidos. en el enfrentamiento.
El mandatario ucraniano, Volodímir Zelenski, ofreció a Trump su disposición para alcanzar un convenio ventajoso para Estados Unidos. sobre los fondos naturales del país, que encima de las tierras raras puede ser incluir minerales que ya se extraen, como el aluminio.
Algunas estimaciones sitúan a Ucrania entre los diez primeros países en potencial de extracción de tierras raras -entre las que destacan el escandio o el itrio-.
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