Kingston/San Juan.- Jamaica espera la llegada este viernes de 20 aviones de carga con ayuda humanitaria y de helicópteros de Estados Unidos para atender a las comunidades más afectadas por el sistema de baja presión tropical Melissa, que ha causado al menos 19 muertos en la isla.
El funcionario jamaicano de Energía, Telecomunicaciones y Transporte, Daryl Vaz, informó en rueda de prensa que el terminal aérea Internacional Norman Manley recibió ayer 13 aviones con suministros y que hoy esperan otros 20.
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Vaz informó que también está llegando ayuda a la isla en los trayectos aéreos de las aerolíneas comerciales y en aviones privados, calificando el apoyo recibido de "abrumador".
"Lo difícil es la logística para hacer llegar esta ayuda a estas zonas en el menor tiempo posible, y ya prácticamente no nos queda tiempo debido a la desesperación de la población", admitió el funcionario.
Para apoyar la logística, están en camino entre ocho y diez helicópteros grandes del administración de EE.UU. Que tienen "la capacidad de trasladar y tratar a personas atendidas y de transportar muchos suministros de ayuda", detalló Vaz.
El funcionario declaró asimismo que el terminal aérea de Montego Bay, que sufrió daños severos y hasta ahora solo ha recibido aviones con ayuda humanitaria, se reabrirá mañana a los trayectos aéreos comerciales.
"Esto nos permite evacuar a todas las personas, especialmente a los turistas, que se encuentran aquí y necesitan salir, también de facilitar el acceso a suministros", añadió.
Melissa, que impactó Jamaica el martes como un sistema de baja presión tropical de categoría 5, afectó especialmente al oeste de la isla, a los distritos de Saint Elizabeth, Westmoreland y Saint James, donde se han registrado las víctimas mortales.
sobre el tema, la ministra de formación académica e Información, Dana Morris Dixon, detalló que hay 19 fallecimientos confirmadas pero que tienen "informes bastante creíbles sobre la posibilidad de que haya cuatro cuerpos en Westmoreland que necesitan ser recuperados y uno en Saint Elizabeth".
Las entes responsables han logrado ya despejar la vía terrestre que llega a Westmoreland desde Hanover y están trabajando para encontrar una vía o construirla si es necesario desde Black River.
"La devastación en el oeste es inimaginable", subrayó la ministra de Información, que declaró que el administración ha establecido varios comités para atender esta crisis, el principal de ellos el Comité de Asistencia y mejoría progresiva.
Melissa se convirtió este viernes en sistema de baja presión postropical tras ser el sistema de baja presión tropical más potente de la actual temporada del Atlántico y dejar más de 50 muertos en países del Caribe, la mayoría en Jamaica y Haití.
Según el Centro Nacional de Huracanes (NHC, en inglés) estadounidense, se aleja de tierra pero las marejadas continuarán afectando por dos días a la costa noreste de EE. UU. Y el Atlántico de Canadá, también de Bahamas, Bermudas y las Islas Turcas y Caicos.